КЭТИ ТЕЙЛОР: Прощание с боксерской карьерой
КЭТИ ТЕЙЛОР приняла решение ещё до того, как звуковой сигнал объявил последние десять секунд её боксерской карьеры. «Ещё раз» — таков был настро́й на этой неделе, и ещё раз Тейлор ринулась в атаку, бросая кулаки с безудержной решимостью, в то время как Флора Пили цеплялась за ветку, ожидая, пока буря пройдёт. Последнее «Оле Оле» предвосхитило взрыв гортанных криков: 80 тысяч человек на Крок Парк одновременно встали на ноги, понимая, что больше никогда не испытают тот особый взрыв по всему телу от градового обстрела Тейлор. Девушка из Брея ушла так же, как пришла три десятка назад — в вихре неукротимого безумия. Для тех, кто присутствовал на Крок Парк в субботу, это событие навсегда останется в памяти. Это была несравненная дань уважения выдающемуся спортсмену и человеку. Со сцены звучали вдохновляющие музыкальные номера, небо разрезали праздничные фейерверки, а атмосфера пылала: прощание Тейлор стало одним из самых впечатляющих стадионных шоу в истории бокса.
Ещё несколько лет назад мысль о билете с именем Тейлор на Крок Парк казалась настолько абстрактной, что попытка представить это выглядела почти нелепой; столь же немыслимой, как летающие машины. Но вот сверкающий «Крокер» предстал в гостиной миллионам: миллионы наблюдали, как Кэти Тейлор стала одной из немногих фигур в истории бокса, кто не просто сохранил своё наследие в последнем бою, но и подчистую укрепил его. Невольно вспоминались вечера вроде того в Ливерпуле, когда вход Тейлор под «There She Goes» The La’s чуть не сорвал крышу Echo Arena: тогда мучительное ощущение заключалось в том, что она вряд ли ещё когда‑то вновь испытает подобную адмирацию от тех, кто почитал её больше всего. Но ей снова удалось обойтись без сюрпризов: Кэти вышла из туннеля между трибунами Налли и Хоган и ещё раз опровергла сомневающихся.
Даже её выбранная для выхода поп‑песня с христианским уклоном, незнакомая большей части публики, не ослабила энергии стадиона. Наоборот, она стала символом того, кем стала Тейлор — не только в религиозном смысле. Раньше музыкальные треки для её выходов выбирала команда менеджмента или, иногда, брат Питер; Тейлор же была равнодушна, считая это лишней деталью. В последние годы она сама формирует плейлист в Spotify, подбирая песни, которые помогают ей чувствовать связь с Богом и семьёй, сосредотачивают перед долгим шагом под софиты. Ей всё равно — будут ли люди подпевать или нет. Она поняла, что это её путь, и теперь может позволить себе делать то, что считает нужным.
Это же проявилось и после боя, когда она взяла микрофон у интервьюера DAZN Джейми Уорда и сказала, что просто хочет ещё несколько минут оглядеться. «Невероятно», — сказала Тейлор себе, осматривая зелёную арену, которую, казалось, создала своей волей. Закончить фильм таким образом могло бы показаться слишком «по‑американски», но на деле это был реальный сказочный финал в спорте, который обычно мстит за излишнюю сентиментальность. Возможно, когда‑нибудь появится и кино: на пресс‑конференции после боя ей задали, кого бы она хотела видеть в главной роли в её биографическом фильме, и Тейлор не раздумывая ответила: «Не знаю, может, Сёрша Ронан?» — затем с улыбкой добавила, что актрисе стоит «подкачать шею», потому что у неё «тонкая шея», а у самой Тейлор «большая, толстая шея.
Раньше на такие вопросы Тейлор неловко отводила взгляд к менеджеру Брайану Питерсу или промоутеру Эдди Херну: она боялась сказать что‑то неверное на пресс‑конференциях или чтобы её слова неправильно поняли. Но по мере приближения конца карьеры она явно раскрепостилась в медиа‑выступлениях. «Удивительно, что дошли до конца её карьеры, а она начала так много говорить», — смеялся промоутер Херн на пресс‑конференции, а Тейлор рядом не могла сдержать смех. Её тренер Росс Энамит отмечал, что раньше она нервничала перед пресс‑мероприятиями сильнее, чем перед боями, и лишь со временем стала говорить свободнее: «Кто‑то либо примет её слова, либо нет». Тейлор стала вопреки представлению о том, что только скандалы приносят боксёрам популярность. Она уходит ещё более почитаемой фигурой именно потому, что говорила мало, уважала соперников и редко превозносила себя.
В преддверии боя её спросили в подкасте Макса Келлермана, согласна ли она с позицией Ring Magazine о том, что она — лучшая в своем весе pound‑for‑pound. Тейлор ответила, что такие оценки лучше предоставить другим, и при этом высоко отозвалась о действующей второй в рейтинге Кларессе Шилдс. Видеоклип с этим обменом в Instagram собрал многочисленные комментарии, где большинство отмечало «класс» Тейлор. Контраст между её грацией вне ринга и безумной энергией внутри ринга укрепил её универсальную популярность, и она уходит как рекордсменка по заработку среди женщин‑боксёров.
Насколько глубоко Тейлор изменила бокс с коммерческой точки зрения, станет яснее в дальнейшем: возможно, экономический всплеск, созданный её противостоянием с другой звездой Амандой Серрано, со временем пойдёт на спад. Но уже сейчас ясно: Тейлор прокладывает дорогу, по которой любая женщина‑боксёр может заработать серьёзные деньги, не отказываясь от своих принципов. Эдди Херн нередко шутил, что в отношениях между Тейлор, Matchroom Boxing и менеджером Брайаном Питерсом именно она всегда была безусловным боссом. В частных разговорах Херн признавал, что чувствовал себя неловко, если Тейлор была недовольна, и стремился её угодить сильнее, чем кого‑либо ещё.
Когда Тейлор потерпела единственное поражение в профессиональной карьере от Шантель Кэмерон в родном 3Arena несколько лет назад, Херн и Брайан Питерс подверглись критике некоторых болельщиков за то, что подталкивали её к переходу в более тяжёлую категорию и к опасному бою. На самом деле инициатором встречи была сама Тейлор: она первой обратилась в соцсетях к Кэмерон после того, как Аманда Серрано снялась с поединка, и настояла, чтобы бой состоялся. Среди коллег по цеху, за исключением Кэмерон, Тейлор чтят до необычайной степени — настолько глубоко, насколько редко случается в спорте в Ирландии.
На протяжении недели ей дарили комплименты и признания чемпионы и бывшие соперницы: семикратная чемпионка в разных весах написала открытое письмо, в котором назвала соперничество с Тейлор «одной из величайших честей в моей жизни». Такое умение отдавать честь другому — пожалуй, один из главных элементов уважения к ней. На неделе прощания Тейлор приходилось сдерживать слёзы, и у некоторых возникали опасения, что эмоциональная нагрузка может отразиться на её выступлении подобно тому разу, когда усталость сказалась на выступлении против Кэмерон. Однако в грандиозный вечер на «Джонс Роуд» слёзы текли у многих, но не у самой Тейлор: она быстро дала понять своей госте из Франции, что эта ночь принадлежит ей и стране, за которую она гордо выступала долгие годы.
Она взяла микрофон — и затем отошла от поля боя навсегда. Она не вернётся: она никогда не была похожа на других боксёров. Тейлор собирается заниматься собственными делами, наставлять молодых спортсменов в менеджмент‑стайле Брайана Питерса — с кем она уже работает, помогая таким, как перспективный тяжеловес из Дублина Адам Оланьян — и жить в Коннектикуте со своим мужем Шоном и пятью его детьми. При этом Тейлор пытается убедить мужа переехать в Ирландию, но пока безуспешно. В ближайшее время она планирует тур живых вопросов и ответов; первые шоу будут включать театрализованную постановку, рассказывающую её историю. Брайан Питерс мечтает показать это на Бродвее — идея отчасти смелая, но чем не был смелым и сам Крок Парк несколько лет назад? Отсюда — как знать — дорога может привести куда угодно. Может быть, Сёрша Ронан стоит начинать готовить шею к роли.