Министерство юстиции расследует телеканалы США по подозрению в нарушениях антимонопольного законодательства
Министерство юстиции начало формальное антимонопольное расследование в отношении пяти крупных американских телеканалов за их действия во время судебной битвы по вопросу, должны ли некоторые новостные организации иметь доступ в Белый дом после того, как они рассердили президента Трампа.
Пять сетей — ABC, CBS, CNN, NBC и Fox News — не стали комментировать, тогда как организации, выступающие за права прессы, осудили шаг ведомства.
«Привлечение антимонопольных полномочий, поверх репрессивных действий, которые уже предпринял Белый дом, чтобы закрыть доступ некоторым изданиями, — это ещё одна, даже более дерзкая попытка запугать журналистов», — сказал Брюс Браун, президент Комитета корреспондентов за свободу прессы.
В прошлом месяце помощники Трампа запретили доступ в Белый дом CNN, MSNOW и Politico после того, как президент раскритиковал их за, по его словам, несправедливо негативное освещение. Администрация лишила аккредитаций более 70 журналистов. Три новостные организации подали в федеральный суд иск с требованием восстановить их доступ. В суде Министерство юстиции ссылается на соображения национальной безопасности в обоснование своего решения.
Федеральный судья, рассматривающий дело, выдал временное постановление, требующее восстановить их пропуска, и заявил, что вынесет более длительное решение к вечеру вторника.
Однако Белый дом также заблокировал CNN выполнение запланированных смен в составе телевизионного пресс-пула Белого дома, в который входят и другие телеканалы, ныне находящиеся под расследованием. Хотя принятие решений по этим вопросам происходит ежедневно, пять сетей согласились не подменять CNN в те дни, когда администрация блокирует этот канал, хотя решения принимаются изо дня в день.
В рамках устоявшейся практики члены пула делят логистическую нагрузку и расходы по освещению публичных мероприятий Трампа, которые проходят в ограниченных по месту площадках, таких как самолет Air Force One. В результате запрета для CNN сети не освещали мероприятие Трампа с китайским лидером Си Цзиньпином.
Министерство юстиции заявило, что изучает, является ли координация такого решения антиконкурентным поведением.
«Члены телевизионного пресс-пула с гордостью бойкотировали освещение мероприятий в Белом доме. Групповые бойкоты среди коммерческих конкурентов могут нарушать закон Шермана», — говорится в заявлении Министерства юстиции в субботу. «Антимонопольное управление проводит расследование, чтобы определить, нарушали ли эти новостные организации антимонопольное законодательство».
Четверо человек, имеющих прямое знание событий, подтвердили контуры расследования. Они говорили на условиях анонимности, поскольку не были уполномочены выступать публично. Первым об этом развитии сообщил New York Times.
Майкл Дорфман, профессор конституционного права в юридической школе Корнеллского университета, отмечает, что политическая мотивация со стороны президента или Министерства юстиции при расследовании сетей не защищает их от юридических последствий в суде.
Но Дорфман говорит, что это будет подлежать проверке на предмет того, были ли действия сетей разумными. По его словам, они были разумными. Он также выделяет ещё одну «странность».
«Если соглашение сетей не освещать Белый дом незаконно, почему тогда сам пресс-пул незаконен? Предположительно, ответ в том, что вид сотрудничества, связанный с пресс-пулом, вызван ограниченным пространством в конкретных местах», — пишет Дорфман в электронном письме. «Но если это достаточная причина для сотрудничества в освещении, почему тогда противостояние в защиту свободной прессы не является по крайней мере не менее важным оправданием?»
Инцидент подчёркивает возросшую напряжённость между президентом и средствами массовой информации. ABC и её материнская компания Disney подали в суд на главного регулирующего органа в эфире Трампа за требование немедленного пересмотра вопроса о том, следует ли аннулировать все восемь лицензий на местные телеканалы — что угрожает их финансовым интересам. Судья рассматривает вопрос о возможном вмешательстве в этот процесс.
Трамп неоднократно призывал лишить ABC (и NBC) их вещательных лицензий.
Disney называет пересмотр лицензий станций ABC местью за контент, который не нравится Трампу, в шоу The View и Jimmy Kimmel Live.
Глава Федеральной комиссии по связи Брендан Карр говорит, что всё сводится к вопросу отстаивания «общественного интереса». При Карре ФКС также начало расследования в отношении всех остальных основных вещательных сетей, включая NPR, за исключением вещательной сети Fox, которая принадлежит политическому союзнику Трампа Руперту Мёрдоку.
Трамп также подаёт иски против многих крупных новостных организаций в личном качестве. В их числе — New York Times, BBC News и Wall Street Journal (которая также принадлежит Мёрдоку, но иногда вызывает недовольство Трампа). ABC и CBS урегулировали ранее предъявленные против них иски, поданные Трампом.
«Это расследование — чепуха», — сказал Сет Стерн, руководитель отдела адвокации в Freedom of the Press Foundation. «Трамп может рассматривать президентство как бизнес-предприятие, но то, что новостные организации отстаивают свои конституционные права, не имеет никакого отношения к антимонопольному законодательству».
NPR не предлагает и не принимает деньги за освещение или интервью.
Любой, кто делает такое предложение или запрос, не является сотрудником NPR и не представляет NPR.