Она стала мировой звездой: девушка проехала 700 миль, везя на велосипеде раненого отца. Где она сейчас?
Джйоти Кумари держит фотографию своего отца Мохана Пасвана. Она стала мировой знаменитостью после того, как распространились новости о её 700-мильной поездке на велосипеде, в которой она везла своего раненого отца, чтобы доставить его в их деревню. Ей пообещали награды за этот героический поступок. Выполнили ли эти обещания?
Слава — странная штука. Она приносит аплодисменты, внимание и обещания лучшей жизни. Но когда софиты смещаются, эти обещания часто забываются. Никто не знает этого лучше, чем 22-летняя Джйоти Кумари.
Когда ей было 15 лет, в разгар закрытия Индии из‑за COVID, она прославилась во всём мире, проехав более 700 миль из северной Индии в свою деревню в восточном штате Бихар, при этом её раненый отец ехал на заднем сиденье ярко-розового велосипеда, который она купила за 20 долларов.
Её отец, Мохан Пасван, в течение 20 лет работал водителем авторикши в Гургаоне, городе рядом с Дели, отправляя деньги жене и пятерым детям в деревню Сирхулли. После того как он получил серьёзную травму в дорожной аварии в январе 2020 года, Кумари и её мать поехали в Гургаон на поезде, чтобы ухаживать за ним.
Пять месяцев спустя он всё ещё не полностью восстановился, и у семьи заканчивались деньги на еду и аренду. Семья решила, что всем им будет лучше дома. Но в то время власти закрыли общественный транспорт из‑за карантина. Никто не знал, как Мохан Пасван сможет добраться домой. Тогда Кумари настояла, что отвезёт его сама, посадив на велосипед на коврик, прикреплённый к основному сиденью.
Она ехала на велосипеде семь дней подряд, при этом питаясь весьма скудно, в разгар локдауна, чтобы доставить его в безопасное место. Хотя это было испытанием чистой выдержки, Кумари поняла, что любит велосипед — это давалось ей естественно.
Её эпическая поездка попала в заголовки газет по всему миру. Ранее сообщалось о обещаниях денежной помощи, обучении для карьеры велосипедистки, даже о предложениях снять фильм.
Это было в 2020 году. «Сейчас — жизнь тяжёлая», — сказала Кумари в телефонном интервью из своего дома в Бихаре.
Что стало с обещаниями — особенно с финансовой поддержкой для занятий спортом?
По её словам, многие обещания не были выполнены.
«Политики, которые обещали дать деньги на мои занятия спортом или на образование — никто на самом деле ничего не дал», — говорит она. «Те денежные награды, которые мы тогда получили [от людей, которые помогали, и одна правительственная награда с денежным призом], мы вложили в наш дом, чтобы его восстановить. Раньше у нас был дом из кирпича, но в нём были только голые стены. Сейчас мы его достроили, добавили туалет, ванную и подключили водопровод. Благодаря этому дом стал наконец пригоден для жизни», — рассказывает она.
Это немалое достижение. По оценкам, около 300 000 человек остаются без крова в штате Бихар, несмотря на государственные программы. Для семьи, живущей в бедности, наличие дома может существенно изменить шансы на выживание.
Для семьи Кумари обеспечение пригодности дома означало получить то, чего вспышка славы не сумела обеспечить — более стабильную базу, откуда можно строить жизнь.
Но они делают это без её отца.
Мохан Пасван умер от сердечного приступа в мае 2021 года, всего через несколько месяцев после того, как дочь привезла его домой. Кумари говорит, что была убита горем. После его смерти финансовая стабильность семьи оказалась под угрозой.
В данный момент её мать работает поваром. Её скудный доход поддерживает Кумари и её троих братьев и сестёр дома (старшая сестра вышла замуж и уехала).
«Бывают дни, когда мы ложимся спать голодными», — говорит она. «Раньше нам помогал шурин, но теперь у него тоже есть ребёнок, жена и отец, о которых нужно заботиться. Он работает на небольшой работе в городе — сколько он вообще может сделать? Поэтому сейчас он уже не в состоянии много нам помочь».
Тем не менее она надеется на лучшее будущее.
«Только когда моё образование будет полностью завершено, я смогу чем‑то ещё заняться. Только тогда я смогу подготовиться и найти работу», — говорит Кумари.
Но ей ещё предстоит сдать выпускной экзамен, необходимый для завершения 12‑го класса, последнего года среднего образования. Это важный документ для поступления в университет или для допуска к определённым профессиям. Это ступенька к лучшей жизни, особенно для неблагополучных студентов.
Найти время на учёбу оказалось нелегко. День Кумари начинается в 7 утра. Она готовит и присматривает за младшими братьями и сёстрами, пока её мать уходит на работу. «Я даю братьям завтрак, готовлю вещи для сестры. Потом убираю дом, мою полы, мою посуду, стираю вручную, принимаю душ», — говорит она.
К тому моменту, когда она может заняться учёбой, кажется, что уже проделана уйма работы. «Бывают дни, когда я засыпаю от полной усталости», — признаётся она.
Что бы ни принесло будущее, она решительно настроена остаться в своей деревне, а не искать работу в большом городе, как делал её отец. Его опыт показал ей, насколько нестабильна может быть работа наёмным рабочим — у него не было сбережений и медицинской поддержки после травмы.
Кумари твёрдо намерена жить в родной деревне. «Что бы я ни делала, я хочу делать это отсюда», — говорит она.
Она по‑прежнему любит ездить на велосипеде так же сильно, как и раньше. Ей нравится ветер в волосах, ощущение движения, чувство свободы. Для неё велосипед — это символ свободы. Но в последние годы у неё нет столько времени, сколько хотелось бы: её загружают домашние дела и постоянные мелкие заботы. Она не может кататься просто ради удовольствия или тренироваться для спорта. Она использует велосипед только для семейных поручений.
Пока её собственные перспективы отодвинуты, семья надеется на младшую сестру, которая сдаст экзамены 12‑го класса в середине 2027 года. Если она сдаст и поступит в хороший колледж, их шансы улучшатся, когда она окончит учёбу и начнёт работать.
Но Кумари не сдается. «Когда ты беден, слава не помогает. Только образование может вытащить тебя из беды. Иначе жизнь превращается в бесконечную полосу препятствий», — говорит она.
Камала Тьягараджан — внештатная журналистка из Мадурая на юге Индии. Она пишет о глобальном здравоохранении, науке и развитии и публиковалась в The New York Times, The British Medical Journal, BBC, The Guardian и других изданиях.
NPR не предлагает и не принимает деньги за освещение или интервью. Любой, кто делает подобное предложение или запрос, не является сотрудником NPR и не представляет NPR.