Принц Джордж начал обучение в Итонском колледже, пока принц Гарри и Меган сталкиваются с «жёстким принижением»
В королевской семье выдался день, полный контрастов: с одной стороны, принц Джордж приступил к учебе в престижном Итонском колледже, а с другой — принц Гарри и его жена Меган оказались вынуждены реагировать на подтверждение их статуса как непрофессиональных членов королевской семьи.
Принц и принцесса Уэльские радостно проводили сына в школу в один из июньских дней: они улыбались и выглядели расслабленными, сопровождая принца Джорджа — внука короля Чарльза и второго в очереди на престол — в 600‑летнее учебное заведение, где он будет жить в интернате. Директор школы Саймон Хендерсон приветствовал мальчика словами «Добро пожаловать, удачи и приятной учёбы», пожав ему руку и проведя семью внутрь.
Позднее Джордж был сфотографирован с широкой улыбкой в новой школьной форме: чёрном фраке, жилете и белом воротнике. Итон — альма‑матер многих представителей местной элиты, включая принца Уильяма и принца Гарри; там учились двадцать британских премьер‑министров, а также актёры Хью Лори, Дэмиан Льюис и Том Хиддлстон. По сообщению BBC, учеба в Итоне, вероятно, обеспечит Джорджу относительную защиту от пристального внимания СМИ и публики. Ранее принц Уильям рассказывал, как ему нравилось быть «просто ещё одним учеником» в этой школе.
В то же время принц Гарри и его жена Меган получили письмо из Букингемского дворца, в котором вновь подтверждалось, что они остаются непрофессиональными членами королевской семьи. В письме, направленном старшим британским чиновникам, говорилось, что после отказа от официальных королевских обязанностей в 2020 году Гарри и Меган «больше не являются работающими членами королевской семьи». «Проще говоря, их положение сопоставимо с частными гражданами, имеющими коммерческие и благотворительные интересы», — отмечалось в документе.
Как сообщает The Associated Press, супруги были удивлены способом, которым дворец обнародовал это письмо. По сведениям человека, знакомого с обсуждениями, опубликование письма в СМИ застало пару врасплох: им было предоставлено очень мало времени на ознакомление и комментарии по содержанию. Представитель пары заявил, что они «немного удивлены, что им не сообщили об этом заранее». Копия письма поступила представителям Гарри и Меган всего за час и 12 минут до его публикации в СМИ; это оставило мало времени на реакцию, поскольку до самого выпуска письма можно было дозвониться до Гарри лишь за две минуты — он находился на встрече.
Письмо повторяет прежнюю позицию дворца. Гарри и Меган ушли с королевских обязанностей в 2020 году и переехали в Северную Америку, чтобы самостоятельно обеспечивать себя, в том числе через коммерческие соглашения с такими компаниями, как Netflix и Spotify. Тогда королева Елизавета дала понять, что пара не может оставаться частично действующими членами королевской семьи. Король Чарльз затем подтвердил эту позицию после восшествия на престол.
Возврат Гарри и Меган в Великобританию вызвал бурную реакцию и назван «волнениями», поскольку кажется противоречащим тем заявлениям, которые они делали после отречения от обязанностей. Королевский историк Александр Ларман охарактеризовал решение короля как «жёсткое принижение», отметив, что позиция монарха четко даёт понять: «Ты вернулся, и это меня радует на уровне отца, но как глава институции я категорично заявляю, что ты не возвращаешься в королевскую семью». Другой эксперт по монархии Фил Дэмпьер назвал послание короля «предупредительным выстрелом», сигнализирующим, что супруги не должны затмевать семью и что любые их появления на благотворительных мероприятиях или коммерческая деятельность должны рассматриваться как частная инициатива, а не королевская роль.
Между тем Меган в своих социальных сетях опубликовала фотографию, где она отдыхает на газоне с их чёрной лабрадоршей Пулой, снабдив снимок подписью «Планы на длинные выходные». Журналистка Натали Стечисон, работающая в новостной редакции, освещала тему в материалах и подготовила репортажы о социальных и семейных аспектах истории.
Таким образом, в один и тот же день королевская семья пережила и светлые, и напряжённые моменты: торжественный старт обучения наследника — принца Джорджа — и публичное подтверждение статуса принца Гарри и герцогини Сассекских как частных лиц, что вновь акцентировало границы между личной жизнью этой пары и официальной деятельностью королевской институции.